Pemerintah Israel telah mengumumkan Spaceman Slot inisiatif senilai $202 juta untuk meningkatkan kemampuan berbahasa Ibrani di kalangan warga Palestina di Israel. Program ini bertujuan untuk «memperkuat integrasi sosial dan mengurangi kejahatan» di komunitas Arab, demikian dilaporkan Jewish News Syndicate (JNA) yang mengutip pernyataan bersama dari kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan Kementerian Pendidikan.
“Kemahiran berbahasa Ibrani sangat penting untuk integrasi penuh ke dalam masyarakat Israel,” kata pernyataan itu.
Netanyahu dikutip mengatakan bahwa rencana tersebut merupakan «langkah strategis» menuju integrasi «warga Arab Israel» ke dalam masyarakat dan mengatasi meningkatnya angka kejahatan. Ia menggambarkannya sebagai «investasi finansial besar», dan menegaskan bahwa hal itu akan berdampak langsung pada integrasi dan kerja sama antara komunitas Yahudi dan Arab.
Program ini akan difokuskan pada peningkatan pelatihan guru, peningkatan metode pengajaran dan penilaian, serta peningkatan keterampilan berbicara bahasa Ibrani. Menteri Pendidikan Yoav Kisch menyebutnya sebagai kesempatan untuk «memungkinkan pertumbuhan bagi komunitas Arab dan memperkuat masyarakat Israel secara keseluruhan.»
Sementara itu, Menteri Kesetaraan Sosial May Golan mencatat bahwa rencana tersebut “mencakup langkah-langkah penegakan hukum untuk memastikan siswa berbahasa Arab benar-benar mempelajari bahasa Ibrani sebagai bagian dari kerangka wajib.”
Pernyataan pemerintah pendudukan menekankan bahwa keterampilan bahasa Ibrani yang lebih baik akan menciptakan peluang kerja baru bagi orang Arab, meningkatkan akses ke layanan penting, dan mendorong kerja sama antarmasyarakat. Kementerian Pendidikan akan mengawasi pelaksanaan program tersebut, dengan fokus pada pembentukan sistem manajemen yang efektif untuk menjamin keberhasilannya.
Ada lebih dari dua juta warga Palestina dengan kewarganegaraan Israel, yang merupakan sekitar 21 persen dari populasi Israel. Meskipun bahasa Arab adalah bahasa pertama bagi banyak warga negara ini, kemahiran bahasa Ibrani sering dianggap penting untuk mengakses pendidikan tinggi, pekerjaan, dan layanan negara. Namun, meskipun memiliki hak hukum yang sama dengan warga negara Yahudi, banyak yang terus menghadapi diskriminasi dan kerugian sosial ekonomi .
Menurut Human Rights Watch (HRW), Israel mempertahankan “struktur kewarganegaraan dua tingkat dan pemisahan kewarganegaraan dan kewarganegaraan menyebabkan warga negara Palestina memiliki status yang lebih rendah daripada warga negara Yahudi secara hukum.
Kelompok hak asasi manusia tersebut menambahkan bahwa hal ini merupakan bagian dari sistem apartheid yang diberlakukan Israel terhadap Palestina, yang “direkayasa secara sengaja” dan “memajukan tujuan dominasi”.